Une enfance sauvage

J'ai trouvé une vieille photo de ma sœur et moi dehors dans le jardin, ma sœur dans son landau et moi (âgée d'environ deux ans) assise à une petite table en train de manger mon thé, avec des marguerites dans l'herbe autour de nous et notre chien qui nous tenait compagnie. Cela m'a fait réfléchir à la façon dont le fait d'être dans la nature tous les jours à un âge précoce a façonné nos vies, nous a apporté de la joie, nous a gardés actifs et nous a inculqué un amour durable de la campagne.

Français La vie moderne est désormais tellement dépendante de la technologie et des écrans, et avec elle de l'attrait addictif des médias sociaux et des jeux en ligne pour les enfants et les jeunes. On a l'impression que la nature s'éloigne de plus en plus de la vie de la plupart des gens, mais j'ai été fasciné de lire que l'enquête People & Nature Survey for England, qui a recueilli les réponses de plusieurs milliers d'enfants âgés de 8 à 15 ans en 2023, a révélé que 88 % d'entre eux reconnaissaient que le fait d'être dans la nature les rendait très heureux. 52 % d'entre eux ont déclaré se sentir très connectés à la nature.

Cela m’a simplement rappelé à quel point être dehors dans la nature est puissant pour tous les âges, pour notre santé et notre bien-être.

Je suis allé dans une petite école primaire de village dans l'est rural du Kent et j'ai passé les dix premières années de ma vie dans un petit village au pied des célèbres falaises de craie blanche.

Notre école était une école de l'Église d'Angleterre dont les rythmes et les célébrations évoluaient au gré des saisons, de la cueillette de jacinthes des bois dans les bois locaux au printemps au retour à pied à la maison au début de l'été, en traversant les champs de blé et d'orge pour repérer toutes les fleurs sauvages et les coquelicots et en automne pour ramasser les faînes dans la cour de récréation, les peler de leurs minuscules coquilles et les manger !

À l'âge de onze ans, nous avons déménagé et avons démarré une petite ferme. J'ai donc eu la chance de connaître les vaches fougueuses de Guernesey, les cochons Gloucester Old Spot, les moutons Romney et un assortiment de poulets, d'oies, de chiens, de chats, de poneys et de chevaux.

Lorsque, bien des années plus tard, j'ai eu mes propres enfants, eux aussi ont grandi à la campagne et ont pu passer des heures dehors, à cueillir des mûres, à fabriquer des arcs et des flèches, à cueillir des fleurs sauvages et, dans le cas de mon plus jeune fils, à chercher des toilettes de blaireaux ! Ils creusaient de petits trous dans le sol où ils aimaient faire caca !

Si la vie pèse lourd sur mes épaules ou si je n'arrive tout simplement pas à me motiver, dès que je sors et que je me promène dans le champ ou que j'aperçois un bourdon sur une fleur, mon moral s'améliore, mes pensées s'éclaircissent et je peux continuer ma journée.

Du plus jeune au plus âgé, nous pouvons tous bénéficier du fait de sortir où que nous soyons et de voir ce que la nature nous permet d'apercevoir... comme le disait le philosophe grec Hippocrate : « La nature elle-même est le meilleur médecin. »